मानपुर, बाघों के लिए प्रसिद्ध बांधवगढ़ टाइगर रिजर्व का 1632 वर्ग किमी क्षेत्र मानपुर विधानसभा सीट का हिस्सा है। उमरिया से बरही होते हुए कटनी को जोड़ने वाली 115 किमी लंबी सड़क नेशनल पार्क के बीच से गुजरती है। यह सड़क केवल तीन मीटर चौड़ी है। इसके दोनों किनारों पर हार्डशोल्डर के अभाव में चार पहिया वाहनों को क्रासिंग में परेशानी होती है।
इसी मार्ग पर बड़ेरी गांव में चाय दुकान पर बैठे प्रीतम पटेल बताते हैं कि यह सड़क छह मीटर चौड़ी बननी थी लेकिन नेशनल पार्क के बीच से गुजरने के कारण मार्ग की चौड़ाई वन विभाग ने नहीं बढ़ने दी। क्षेत्र के कुछ अन्य हिस्सों में सड़क और पुल-पुलिया निर्माण नहीं होने की शिकायत भी लोग करते हैं।
भाजपा की मीना सिंह इस क्षेत्र से चौथी बार विधायक हैं और जनजातीय कार्य विकास विभाग की मंत्री हैं। उन्होंने शिक्षा और जल परियोजनाओं सहित कई क्षेत्रों में कार्य किए हैं लेकिन विश्व स्तरीय पर्यटन क्षेत्र के विकास को लेकर उनका कोई विशेष कार्य नजर नहीं आता। वन क्षेत्र के ऐसे दर्जनों गांव हैं जहां हर दूसरे घर में पार्क में सफारी कराने वाली जिप्सियां हैं।
विकास के हुए कई काम
ग्राम पड़खुरी निवासी सोम चंद्र का कहना है कि उनके क्षेत्र में विकास के काफी काम हुए हैं। हायर सेकंडरी स्कूल, हाई स्कूल सहित शिक्षा के लिए व्यापक व्यवस्थाएं की गई हैं। आइटीआइ और कालेज खोले गए हैं, जिसका फायदा मानपुर जनपद क्षेत्र के लोगों को मिल रहा है। खितौली के सतेंद्र सेंगर नेशनल पार्क में अपनी जिप्सी से पर्यटकों सफारी कराते हैं। उनका कहना है कि क्षेत्र में सड़कों और पुल-पुलिया के निर्माण पर काफी ध्यान दिया गया है।